【七味温泉】牧泉館（長野県高山村）

　七味温泉は、長野県高山村にある小さな温泉。信州高山温泉郷のひとつだ。
　牧泉館は、建物の真裏に温泉塔があるという非常に野趣度が高い温泉。前回七味温泉に来たときは閉館しており残念ながら入ることはできなかったので、念願かなっての入湯だ。

　牧泉館は以前は温泉旅館を営んでいたが、現在は日帰り専門とのこと。そんなこともあってか、建物は旅館風。
　受付で入湯料を支払い、浴場へ。
　脱衣所には3人ほど人がいるが、湯船は露天、内湯とも独占状態。
　内湯は2～3人入ればいっぱいになりそうな小さなもの。ここに白濁したお湯が掛け流されている。よく見ると、細かな白い湯の華が大量に浮いている。
　露天は巨大で30人以上入れそう。雨が降っていたので、屋根のあるところにたたずんでいた。
　露天風呂のほうも、お湯は白濁していて掛け流しだ。そしてその露天風呂のすぐ横に温泉をくみ上げている源泉塔がある。
　背後は土がむき出しの崖でとても野趣度が高い。
　これほど雰囲気のいい温泉がこんなところにあるとは思わなかった。
　これぞまさに究極の穴場というべき、お湯よし、雰囲気よしの完璧な温泉だ。

　脱衣所へ戻ると、入るときにいた3人連れがいて主人と話していた。
　牧泉館の主人は、温泉にはかなりのこだわりを持っているようで、お湯の鮮度を常に大切にしていることを熱っぽく語っていた。