【那須温泉】大丸温泉旅館（栃木県那須塩原市）

　大丸温泉旅館は、那須温泉郷の温泉旅館のひとつ。ロープウェイ乗り場手前のドライブインから少し奥まったところにある。
　11時30分ごろに行くが、フロントに受付開始までしばらくお待ちくださいの掲示があった。ガイドブックの表示では、とっくにオープンしている時間なのだが、今年から営業時間が変わったようで、11時30分からの営業とのこと。
　フロントには、すでに50人ほどの人がいて、営業開始を待っている。こんなに人がいるのでは入浴どころではないか？と思っていたら、フロントが開き、受付が開始された。
　偶然にも、フロントのすぐ前にいたので、それほど待たされることもなく入場。
　すぐさま内湯に浸かる。内湯には2つの浴槽があり、10人ほどが入れる。

　続いて、川が丸ごと風呂になっているという混浴露天風呂へ行く。
　川風呂ということになっているが、二面が建物に囲まれ、もう一方が擁壁となっているので、川らしさは感じない。湯船の底が砂利となっているのが唯一川であると感じられるポイントで、指摘されなければ普通の露天風呂と変わらない。だが、大きさはかなりのもので、先ほどまでフロントにいた人がみんな入浴していると推察されるにもかかわらず、それほど混んでいるとは感じられない。
　その大型露天風呂の奥には、川が続いており、上流の風呂にも浸かることができる。そちらもまずまずの大きさだ。
　大丸温泉旅館の川風呂はとても有名で、テレビなどでもしばしば紹介されるらしく、浴客の中にもこの川風呂目当てで来ている人がいた。名物風呂ということで、混浴だが、女性の利用も多い。

　普通の風呂という意味ではとてもすばらしいのだが、川風呂という意味ではそれほどのものでもなかった。川が風呂になっているという場所はこれまで何度か訪れたことがあるが、それらに比べ、川の中にいるという実感に欠ける風呂だ。

　再び内湯へ戻る。混雑ぶりはそれほどでもない。だが、後で妻に聞いたら女性用は洗い場がいっぱいになっていたとのこと。

　風呂から出たら、まだまだ人がやってきているが、「ただいま混雑中につき入場できません」という趣旨の案内がされていた。風呂の人気の高さを改めて実感した。